Trenger vi strukturer, da ?

Okei, menydebatten tok av. Spennende, for det synliggjør det norske UX-miljøets ulike innfallsvinkler. Mangfold er bra, men menydebatten inneholder fortsatt momenter som jeg ikke klarer å la ligge. Here it goes!

Alle løsninger har strukturer. Disse kan enten være gjennomarbeidete, eller ikke viet en kalori.

Å planlegge strukturer en en vesentlig del av designforberedelsene, særlig for innholdstunge løsninger. Slurver man med informasjonsstrukturen blir menyene dårlige. Så ikke gjør det. Du vil sjelden tape på å arbeide med informasjonsstrukturene i løsningen din, uansett hvor liten eller stor løsningen er.

Hva er så en informasjonsstruktur?

Informasjonsstruktur kan defineres som”hovedprinsippene som innholdet i løsningen er klassifisert etter”. Om strukturen din er et temahierarki, kronologisk, relasjonell, alfabetisk, numerisk, fasettert, bred, smal, dyp eller grunn er ett fett – bare den fungerer for innholdet og gir mening for brukeren.

Og  det er faktisk lov å kombinere ulike typer av strukturer innen en og samme løsning også.

God og dårlig informasjonsarkitektur

Det er forskjell på informasjonsstrukturer på den ene siden og menystrukturer og navigasjonssystemer på den andre siden. Informasjonsstrukturering kan sees på som en del av planleggingen av nettstedet, og det er ikke slik at informasjonsstrukturene må oversettes direkte til menysystemer.

Men en godt gjennomarbeidete informasjonsstrukturer er etter min erfaring et viktig premiss for gode navigasjonssystemer. I den tidligere menydebatten sier Håvard Sjøvoll  ”…Er ikke drøye menystrukturer egentlig et symptom på dårlig IA og manglende fokus og brukerfokus for nettstedet?…”  Absolutt!

Men – man må slutte å strukturere i tide, og være fleksibel nok til å vri og vende på strukturen sammen med sine beste venner web-redaktøren og interaksjonsdesigneren til den fungerer i virkelighetens verden – nemlig sammen med det innholdet den skal understøtte og for brukerne som skal nyttiggjøre seg innholdet.

De nyttige strukturene

Strukturering av innhold er en av mange innfallsvinkler til gode brukeropplevelser i digitale flater.

Strukturen er ryggraden i løsningen, og er ett av flere elementer som kan bidra til en meningsfull helhetsopplevelse for brukeren. Dette er vesentlig all den tid en hver side i løsningen kan være en potensiell startside (som på internett), og man ønsker en forståelse for hvilket ”univers” man har trådt inn i.

En riktig struktur tilpasset innholdet og brukerens forestillinger om hvordan verden henger sammen, danner grunnlag for brukervennlige  navigasjonssystemer og funksjonalitet ,og  effektiv forvaltning av nettstedet. Effektiv forvaltning er en forutsetning for at systemet skal være brukervennlig på sikt. Struktur er således et viktig element i innholdsstrategier også.

Ha stålkontroll på strukturen og sov godt om natten

Jeg sover godt hver natt, selv når prosjektene mine raser som verst. Jeg vet nemlig hvordan løsningene jeg lager skal henge sammen, både konseptuelt og i detalj og jeg kan forklare det. Jeg har rett og slett call på informasjonsstrukturen, og vet at herfra er det ”plankekjøring”.

Det betyr at jeg kjenner innholdet, og skjønner hvordan det bør henge sammen, til glede for både sluttbruker og eier av løsningen.

Vil du lære mer om strukturer og navigasjon? Kom på tutorial med Donna Spencer på Software 2011!